O gargalo da inovação no agro: o modelo australiano para transformar ciência em agtechs

Gargalos de escalabilidade, tropicalização de sistemas e a transição da transferência de tecnologia para o co-desenvolvimento definem as novas estratégias de inovação no campo.

O avanço da inovação no agronegócio global enfrenta um obstáculo recorrente: a transição entre a pesquisa acadêmica de ponta e a chegada de soluções comerciais viáveis ao produtor rural. Para superar a lacuna entre o laboratório e o mercado, a cooperação agrícola internacional entre a Austrália e o Vietnã tem reformulado suas estratégias de investimento, migrando do modelo tradicional de simples transferência de tecnologia para ecossistemas de coinvestimento, inovação aberta e desenvolvimento conjunto.

Com um comércio bilateral em setores agrícolas, pesqueiros e florestais atingindo 4,4 bilhões de dólares australianos em 2024, a Austrália reconhecida por seus avanços em biotecnologia, agricultura digital, melhoramento genético e gestão de recursos tem buscado adaptar suas tecnologias a sistemas tropicais complexos. A experiência demonstra que soluções desenhadas para fazendas de grande escala nem sempre se aplicam diretamente a diferentes realidades produtivas devido a diferenças climáticas, de infraestrutura e de capacidade de investimento. O desafio exige que sistemas de automação, softwares e plataformas de dados passem por testes e ajustes estruturais para entregarem eficiência operacional real no campo.

Essa mudança de postura se reflete nas ações do Centro Australiano de Pesquisa Agrícola Internacional, que direcionou investimentos para projetos focado em modelos de parceria e cooperação de longo prazo. Na prática, a transição envolve integrar universidades, governos e a iniciativa privada desde o início do desenvolvimento tecnológico. Um exemplo dessa integração ocorre na cadeia do arroz no Delta do Mekong, onde a instituição atua em conjunto com a Universidade de Queensland e o Grupo SunRice em um aporte conjunto de aproximadamente 1 milhão de dólares australianos focado em sustentabilidade e eficiência operacional.

Para viabilizar a entrada dessas soluções no mercado, o setor de agtechs tem recorrido a estruturas de aceleração de negócios e joint ventures focadas em capital de risco. É o caso da expansão do programa australiano Beanstalk Drought Venture Studio por meio da Monsoon Ventures, iniciativa voltada a impulsionar tecnologias agrícolas na região do Sudeste Asiático. A estratégia busca capacitar pesquisadores e cientistas com conhecimento de mercado, proteção de propriedade intelectual, desenvolvimento de produtos e captação de recursos, encurtando o caminho até o produto final.

A especialista Pham Thi Thanh Huyen, doutoranda na Universidade da Austrália Ocidental e pesquisadora sobre a adaptabilidade do trigo em solos áridos, pontua os principais obstáculos na formação de mão de obra e na transição comercial. Segundo a Sra. Huyen, "as tecnologias bem-sucedidas na Austrália nem sempre podem ser aplicadas exatamente da mesma forma no Vietnã devido a diferenças de clima, escala de produção, infraestrutura e capacidade de investimento". Sobre a necessidade de integração entre a formação acadêmica e o mercado, ela destaca que "investir em um estudante de doutorado naquela época não apenas resultava em um doutorado, mas também podia gerar dados, tecnologia, redes de colaboração e uma plataforma para projetos subsequentes".